De geplande ontziltingsinstallatie in Estellencs op Mallorca, gesubsidieerd door de regering van de Balearen, belooft een oplossing te bieden voor de waterschaarste in de gemeente. Maar naast de opluchting rijzen er ook belangrijke vragen. Is deze installatie echt het volledige antwoord op het probleem?
De ontziltingstechnologie is weliswaar beproefd, maar energie-intensief en produceert zoutwaterresten waarvan de verwijdering complex is. Voor Estellencs betekent dit dat naast de technische haalbaarheid ook rekening moet worden gehouden met de kosten, de langetermijnvoorzieningszekerheid en de milieueffecten.
Het subsidiebedrag dekt mogelijk niet de totale investerings- en exploitatiekosten gedurende de levensduur van de installatie. Een onopgelost financieringsconcept brengt het risico met zich mee van hoge elektriciteitsrekeningen, onderhoudskosten en afvalverwerkingsproblemen. Ook de keuze van de locatie is cruciaal. Proefboringen in de buurt van de kust zijn noodzakelijk, maar ingrepen in kwetsbare kustgebieden kunnen het landschap aantasten en het toerisme in gevaar brengen.
Estellencs leeft van de harmonie tussen natuur, bewoners en bezoekers. Een ongeschikt geplaatste installatie zou dit evenwicht kunnen verstoren. Het publieke debat concentreert zich tot nu toe op de kortetermijnoplossing. De lopende kosten, het energieverbruik, de afvalwarmte en de afvoer van de zoutoplossing komen nauwelijks aan bod.
Een open discussie over alternatieven zoals regenwatergebruik, renovatie van leidingen, lokale wateropslag of samenwerking met naburige gemeenten ontbreekt. Ook het waterbeheer, met name het hoge verbruik van vakantiehuizen in vergelijking met permanent bewoonde huishoudens, moet in aanmerking worden genomen, aangezien dit van invloed is op de dimensionering van de installatie.
Bron: agentschappen
